Drama em Herning: Portugal desperdiça último ataque e empata com a Macedónia

A Seleção Nacional de andebol empatou este domingo com a Macedónia do Norte (29-29), em Herning, e falhou a oportunidade de garantir desde já a qualificação para a main round do Europeu 2026. Depois da vitória na estreia frente à Roménia, Portugal partia como favorito para somar novo triunfo, mas acabou por desperdiçar uma vantagem de cinco golos e a última posse de bola do encontro.

A primeira parte foi marcada por um equilíbrio constante, com ambas as seleções a alternarem no marcador. A defesa agressiva da Macedónia causou vários problemas ao ataque português, sobretudo nas movimentações de Rui Silva, que teve pouco espaço para pensar e definir. Ainda assim, a equipa de Paulo Jorge Pereira conseguiu fechar os primeiros 30 minutos com uma vantagem de 13-15, apesar de somar mais erros não forçados do que o adversário.

O intervalo trouxe nova alma à seleção portuguesa: um parcial de três golos sem resposta permitiu disparar no marcador, sustentado por uma defesa mais intensa e por um ataque eficaz em sete contra seis. Victor Iturriza, Luís Frade e José Luís Ferreira, que se estreou a marcar neste Europeu, aproveitaram bem esse momento.

Mas o que parecia ser o caminho para uma vitória confortável depressa mudou. Uma exclusão de dois minutos a Iturriza abriu a porta à reação macedónia. Portugal esteve mais de cinco minutos sem marcar, acumulou perdas de bola e permitiu que a Macedónia voltasse a acreditar. O empate surgiu a 26-26, e um lance revisto pelo VAR — que assinalou toque de Luís Frade na cara de um adversário — transformou um possível contra-ataque português num livre de sete metros para os macedónios, além de nova exclusão para o pivô.

O final foi dramático. Com 29-29 no marcador, Portugal teve a última posse de bola e duas oportunidades claras para vencer: primeiro, Martim Costa ficou cara a cara com o guarda-redes; depois, Leonel Fernandes também falhou o remate decisivo. No outro lado, a Macedónia ainda desperdiçou uma receção que poderia ter mudado tudo.

No plano individual, destaque absoluto para Kuzmanovski, autor de 15 golos, enquanto Francisco “Kiko” Costa voltou a ser o melhor marcador português, com 11 golos, mantendo a forma demonstrada na estreia.

Com este empate, Portugal adia a decisão do apuramento.
Para seguir para a ronda principal, a seleção nacional tem vários cenários possíveis:

Vitória frente à Dinamarca → qualificação garantida e entrada na main round com 2 pontos;

Empate → qualificação assegurada;

Derrota → depende do resultado da Macedónia-Roménia, com a diferença de golos a poder ser o fator decisivo (Portugal tem atualmente +6, a Macedónia -12).

A decisão está marcada para terça-feira (19h30), diante da Dinamarca, tetracampeã mundial e uma das maiores potências da modalidade. Será, literalmente, uma final antecipada para os Heróis do Mar.

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