Gverreiros do Minho vencem no João Rocha e forçam o Jogo 3

O SC Braga venceu o Sporting CP por 5-4 nas grandes penalidades, após um emocionante empate 3-3 no tempo regulamentar e prolongamento, e forçou a realização do terceiro jogo das meias-finais da Liga Placard. Num encontro intenso, equilibrado e repleto de emoção no Pavilhão João Rocha, os minhotos mostraram enorme capacidade de resistência e levaram a eliminatória para a decisão final no Pavilhão João Rocha.

O Sporting entrou em quadra com a possibilidade de garantir desde já a presença na final, mas encontrou um SC Braga extremamente competitivo desde o primeiro minuto. Os arsenalistas começaram por ameaçar através de Tiago Brito e Barreto, com o brasileiro a acertar mesmo no poste aos oito minutos.

A equipa de Joel Rocha acabaria por ser recompensada aos 13 minutos. Numa excelente jogada coletiva, Mamadú Turé encontrou Barreto dentro da área e o brasileiro rematou entre as pernas de Gonçalo Portugal para inaugurar o marcador e colocar os minhotos em vantagem.

Apesar de maior posse de bola dos leões, o SC Braga mostrou-se sempre muito confortável defensivamente, contando ainda com várias intervenções de elevado nível de Dudu, que travou sucessivamente as tentativas de Tomás Paçó, Felipe Valério, Chishkala e Diogo Santos.

Ao intervalo, o 0-1 ajustava-se a uma primeira parte extremamente equilibrada.

O Sporting regressou determinado dos balneários e conseguiu chegar à igualdade aos 26 minutos. Em situação de quinto jogador, Gonçalo Portugal assistiu Zicky, que dominou de peito e rematou cruzado para fazer o 1-1 e incendiar o João Rocha.

A resposta bracarense foi imediata. Aos 30 minutos, numa reposição lateral trabalhada por Mamadú Turé, Bebé surgiu de primeira e assinou um autêntico golaço para devolver a vantagem ao SC Braga (1-2).

Os leões voltaram a reagir e encontraram novo empate aos 33 minutos, quando Alex Merlim levantou a bola para a área e Pauleta, de primeira e ainda no ar, disparou um remate impressionante para o 2-2.

O momento de maior explosão no João Rocha aconteceu apenas dois minutos depois. Na sequência de um canto cobrado por Merlim, Zicky apareceu isolado em zona frontal e disparou uma bomba para o fundo das redes, assinando o bis e consumando a reviravolta leonina (3-2).

Quando tudo parecia encaminhado para o apuramento do Sporting, o SC Braga voltou a demonstrar toda a sua personalidade. Já em situação de 5x4, Willian Carioca interceptou uma tentativa de passe de Tomás Paçó e desviou para o fundo das redes, restabelecendo a igualdade (3-3) aos 37 minutos.

Até ao final do tempo regulamentar e durante todo o prolongamento, ambas as equipas dispuseram de oportunidades para decidir a partida. Mamadú Turé acertou na barra, Bruno Maior desperdiçou uma excelente ocasião para os leões e tanto Dudu como Gonçalo Portugal foram acumulando intervenções decisivas para manter o empate.

A decisão seguiu então para as grandes penalidades.

Bruno Pinto abriu a série com golo para o Sporting e Tiago Brito respondeu para o SC Braga. Rocha voltou a colocar os leões na frente, mas Vilian restabeleceu a igualdade. O momento decisivo surgiu na terceira série, quando Tomás Paçó viu a sua cobrança travada por Leandro, guarda-redes lançado especificamente para tentar parar as duas ultimas grandes penalidades. Felipe Valério e Alex Merlim ainda converteram para o Sporting, enquanto Bebé e Luís Fernandes mantiveram a eficácia minhota. Na última cobrança, Willian Carioca não desperdiçou e confirmou o triunfo arsenalista por 5-4, adiando todas as decisões para a negra.

Com este resultado, o SC Braga mantém-se vivo na luta pela final e leva a eliminatória para o decisivo Jogo 3, agendado para domingo no Pavilhão João Rocha. O vencedor encontrará o Benfica na final da Liga Placard.

Figura do Jogo: Dudu (SC Braga)

Apesar de Leandro ter sido decisivo no desempate por grandes penalidades, a exibição mais influente da noite pertenceu a Dudu. O guarda-redes bracarense realizou uma série de intervenções de enorme qualidade ao longo dos 50 minutos, negando golos a Tomás Paçó, Felipe Valério, Pauleta, Wesley, Chishkala e Zicky. Num encontro em que o Sporting criou várias oportunidades claras, Dudu foi o principal responsável por manter o SC Braga vivo até ao prolongamento e às grandes penalidades, assumindo-se como a grande figura da partida.