João Matos escolhido pelo COI como Athlete Role Model para Dakar 2026

João Matos vai representar o futsal português num dos papéis de maior simbolismo dos Jogos Olímpicos da Juventude Dakar 2026. O antigo capitão da Seleção Nacional foi escolhido pelo Comité Olímpico Internacional como Athlete Role Model, integrando o grupo de figuras de referência que acompanhará e orientará os jovens atletas durante a competição no Senegal.

A nomeação coloca uma das grandes figuras da história do futsal português ao lado de nomes consagrados do desporto mundial como Mijaín López, Emma McKeon, Charline Picon e Michel Bourez.

Com estas novas escolhas, o programa passa a contar com 41 Athlete Role Models, distribuídos pelas diferentes modalidades presentes em Dakar 2026.

João Matos leva a experiência do futsal português a Dakar

A escolha de João Matos surge poucos dias depois da apresentação do livro “Capitão João Matos: Liderar, Vencer e Inspirar”, da autoria de Tiago Guadalupe, lançado a 9 de outubro e centrado precisamente no percurso, liderança e valores construídos ao longo da carreira do internacional português.

Com 213 internacionalizações por Portugal, João Matos foi uma das figuras centrais de uma das gerações mais vitoriosas da história do futsal nacional.

No currículo estão conquistas como o Campeonato do Mundo de 2021, os títulos europeus de 2018 e 2022, além de um longo percurso de sucesso ao serviço do Sporting, tanto a nível nacional como europeu.

Mais do que os títulos, é precisamente a dimensão de liderança e transmissão de experiência que estará agora no centro da sua presença em Dakar.

Muito mais do que uma presença institucional

Os Athlete Role Models não estarão nos Jogos apenas como convidados.

Ao longo de Dakar 2026, João Matos e os restantes atletas escolhidos estarão envolvidos diretamente no acompanhamento dos jovens participantes, através de mentoria, workshops, sessões educativas e contacto nos locais de competição.

O programa inclui temas como desenvolvimento de carreira, prevenção de lesões e preparação mental, além da participação em cerimónias de entrega de medalhas e atividades junto das comunidades locais.

O conceito existe desde os primeiros Jogos Olímpicos da Juventude, realizados em Singapura, em 2010, procurando aproximar jovens atletas de figuras que já percorreram o caminho do alto rendimento.

Futsal português com dupla presença em Dakar

A distinção ganha ainda maior relevância porque Portugal estará também representado dentro da quadra.

A Seleção Nacional masculina Sub-17 prepara a participação no torneio de futsal de Dakar 2026, com a equipa orientada por Emídio Rodrigues integrada num grupo com Marrocos, Ilhas Salomão e Paraguai.

Portugal estreia-se a 2 de novembro frente a Marrocos, seguindo-se os encontros com as Ilhas Salomão, a 4 de novembro, e Paraguai, a 7.

Assim, o futsal português estará representado nos Jogos Olímpicos da Juventude em duas dimensões: pela nova geração que procura competir por medalhas e por João Matos, chamado pelo COI para transmitir experiência, valores e liderança à próxima geração.

Dakar recebe os primeiros Jogos Olímpicos em solo africano

Os Jogos Olímpicos da Juventude Dakar 2026 decorrem entre 31 de outubro e 13 de novembro, reunindo cerca de 2700 jovens atletas até aos 17 anos.

Será um momento histórico para o movimento olímpico, já que Dakar 2026 representará o primeiro evento olímpico realizado em solo africano.

E entre as figuras escolhidas para acompanhar aqueles que estarão a iniciar o seu percurso internacional estará um nome incontornável do futsal português.

João Matos passa agora de capitão dentro da quadra a referência para uma nova geração fora dela.

Fonte: Olympics.com / Comité Olímpico Internacional.